Курс направлен на то, чтобы максимально широко посмотреть на историю ХХ века не с точки зрения ключевых событий или исторических деятелей (их так много, что едва ли это возможно), а через социальные трансформации по всему миру. Ключевой целью будет попытка поговорть как повседневную жизнь (и не только её) изменил технический прогресс, почему оказались популярны новые идеологии, как трансформировались в ХХ веке диктатуры, а также как распад империй и Холодная война всего за сто лет изменили мир и создали его таким, каким мы его знаем сегодня.
Курс состоит из восьми тем, затрагивающих с разных сторон социальные изменения, такие как технический прогресс, война, социальная история миграций, освобождение колоний, новые типы диктатур, а также как из-за социальных потрясений были сформулированы основные права человека.